What You Gonna Do When the World's On Fire? - Cineclub Arsenale APS

Critica

Il cinema? «Serve per imparare, non per insegnare». Roberto Minervini non ha dubbi: «La macchina da presa va puntata sulle cose che non si conoscono, anche quando la polizia sparava e io mi buttavo a terra per paura. Per questo, sento la responsabilità di far conoscere un'altra America all'Europa dei Bianchi, l'America nera che a volte viene condannata al sottosuolo». E l'allusione alle memorie dostoevskiane e perfetta per spiegare il percorso di questo What You Gonna Do When the World's on Fire? (Che fare quando il mondo è in fiamme?), secondo film italiano in concorso alla Mostra. Dopo il Texas dei primi film, Minervini gira in parte in Louisiana e in parte a New Orleans per raccontare alcune facce del razzismo e della negritudine: gli indiani di pelle scura (molti ex schiavi avevano trovato accoglienza tra i nativi americani, incrociandosi con loro) che si preparano a festeggiare il Mardi Gras nei loro variopinti costumi; il bar di Judy Hill a Treme, New Orleans, diventato punto di ritrovo per gli amanti del folk blues; la vita quotidiana di Ashley che vuole impedire ai figli Ronald e Titus di imboccare brutte strade; le attività del New Black Panther Party for Self Defense. Un materiale immenso (più di 150 ore di girato) «che avrebbe potuto diventare un film in dieci puntate» e che è stato sintetizzato in poco più di due ore per mostrare quello che pensano i neri della loro situazione. Per questo i momenti più emozionanti sono proprio quelli in cui la macchina da presa riesce a mimetizzarsi fino a «sparire» e registrare gli sfoghi della madre col figlio che sembra abbassare la guardia di fronte ai rischi della violenza e della droga. 0 l'incontro, drammatico e insieme commovente, tra Judy (che in passato aveva ceduto alle droghe) e un'amica che invece ne è schiava. 0 i giri per le periferie dove i membri delle Black Panthers distribuiscono cibo ai poveracci senza distinzione per il colore della pelle. Minervini continua nel suo impegno a mostrare un'America marginale e dimenticata, tra la voglia di difendere le radici della propria storia (la tradizione del Mardi Gras) e l'inesorabile sconfitta di fronte al potere, vuoi economico (Judy è sfrattata per l'aumento dell'affitto) vuoi repressivo l'arresto di alcuni militanti Black Panthers). A volte rischia di accumulare fin troppe storie e materiali ma in questo modo sa anche proporre allo spettatore i tanti aspetti contraddittori della questione razziale, che continua a far sanguinare l'America.

Paolo Mereghetti, Corriere della Sera, 3 settembre 2018